ココナッツ

失敗しない！良質なバージンココナッツオイルの選び方【5つのポイント】

25
4月

美容や健康に関心が高まる中、バージンココナッツオイルを生活に取り入れたいと考える方が増えています。しかし、いざお店やオンラインショップを見てみると、様々なブランドや価格帯の製品があり、「どれを選べば本当に良いものなの？」と迷ってしまうことも少なくありません。

こんにちは、ウタマスパイスの佐藤です。せっかく使うなら、品質が高く、安心して使えるバージンココナッツオイルを選びたいですよね。今回は、後悔しないための、良質なバージンココナッツオイルを見分ける具体的な「選び方のポイント」を5つご紹介します。

選び方の前提：なぜ「バージン」にこだわるのか？

まず、選び方のポイントに入る前に、なぜ「バージン」ココナッツオイルを選ぶことが推奨されるのか、簡単におさらいしましょう。

ココナッツオイルには、大きく分けて「バージンココナッツオイル」と「RBDココナッツオイル」があります。RBDオイルは精製・漂白・脱臭されており、無味無臭で高温調理に向いていますが、その過程で天然の栄養素や風味は失われがちです。

一方、バージンココナッツオイルは、新鮮な生の果肉から、高熱や化学処理を加えずに抽出されるため、ココナッツ本来の豊かな風味や香り、そしてビタミンEやポリフェノールなどの天然の栄養成分が豊富に残っています。そのため、食用（特に風味を楽しみたい場合や生食）や、美容目的でココナッツオイルの恩恵を最大限に活かしたい場合には、バージンココナッツオイルを選ぶことが基本となります。

ポイント1：製法をチェック！「コールドプレス」は品質の目安？

バージンココナッツオイルの品質を左右する重要な要素の一つが**「製法」です。様々な製法がありますが、品質を重視する上で注目したいのが「コールドプレス（Cold Pressed）」または「低温圧搾」**と表示されているものです。

これは、オイルを抽出する際に、熱によるダメージを避けるため、管理された低い温度で圧搾する製法を指します。熱に弱いビタミンや抗酸化物質、そして繊介な風味や香りを損なわずに抽出できるため、高品質なバージンココナッツオイルを得るための代表的な方法とされています。

ラベルに「コールドプレス」や「低温圧搾」の記載があるか、ぜひチェックしてみてください。ただし、この表示に関する厳密な温度基準が世界的に統一されているわけではないため、他のポイントと合わせて総合的に判断することが大切です。

ポイント2：認証マークを確認！「オーガニック（有機）」の意味は？

品質や安全性にこだわるなら、「オーガニック（有機）認証」マークの有無も重要なチェックポイントです。

日本の「有機JAS」マークをはじめとするオーガニック認証は、農薬や化学肥料を使用せずに栽培されたココナッツを原料としていることを示しています。これは、私たちの体への安全性はもちろん、生産地の土壌や水質など、環境への負荷低減にも配慮されている証となります。

また、「フェアトレード認証」マークが付いている製品は、生産者の労働環境や生活向上、持続可能な生産に配慮して取引されていることを示します。品質とは直接的な関係はありませんが、エシカルな観点から製品を選びたい場合に、重要な指標となります。

ちなみウタマスパイスのココナッツオイルはインドネシアの食用のオーガニック認証を取得しています。

ポイント3：原材料名と添加物をチェック！シンプルイズベスト？

製品の原材料表示は必ず確認しましょう。良質なバージンココナッツオイルは、基本的に**「有機食用ココナッツ油」や「食用やし油」など、原材料が非常にシンプル**なはずです。

注意したいのは、安価な製品の中には、コストを下げるために他の安価な植物油が混ぜられていたり、保存性を高めるために酸化防止剤などの添加物が加えられていたりする場合があることです。また、トランス脂肪酸を生成する可能性のある「水素添加（硬化処理）」がされていないかも確認しましょう（バージンココナッツオイルでは通常行われませんが念のため）。基本的には、余計なものが加えられていない、100%ピュアなバージンココナッツオイルを選ぶのがおすすめです。

ポイント4：容器と見た目もヒントに？ 香りや味は？

ラベル表示だけでなく、製品そのものの状態も品質を見極めるヒントになります。

  • 容器: オイルは光によって酸化が進みやすいため、遮光性のあるガラス瓶に入っているものが理想的です。プラスチック容器の場合は、BPA（ビスフェノールA）フリーなど、安全な材質が使われているか確認できるとより安心です。
  • 見た目: バージンココナッツオイルは気温が低い（約24℃以下）と白く固まります。固まっている場合は、全体が均一な白色であるか、不自然な分離や異物がないかを確認しましょう。液体の場合（暖かい時期など）は、無色透明であるのが一般的です。
  • 香り: 蓋を開けた時に、ココナッツ特有の甘くフレッシュな、心地よい香りがするかどうかは重要なポイントです。油臭い、酸っぱい、カビ臭いなどの不快な臭いがする場合は、品質が劣化している可能性があります。
  • 味（可能であれば）: 口に含んだ時に、フレッシュでクセがなく、後味の良い、自然なココナッツの風味が感じられるのが良質なオイルの特徴です。苦味やえぐみ、油っぽい嫌な味がする場合は避けましょう。

ただし、香りや味の感じ方には個人差もあるため、これらはあくまで補助的な判断材料として考えましょう。

ポイント5：「エキストラバージン」の表示は信頼できる？

オリーブオイルではお馴染みの「エキストラバージン」という表示。ココナッツオイルでも見かけることがありますが、これには少し注意が必要です。

オリーブオイルにおける「エキストラバージン」には国際的な基準がありますが、ココナッツオイルにおいては、現在、「エキストラバージン」という等級に関する国際的な統一基準や法的な定義は存在しません。

多くの場合、メーカーが独自に「一番搾りであること」や「特に高品質な原料や製法で作られていること」を示すために使用しているようです。そのため、「エキストラバージン」と表示されているからといって、必ずしも他のバージンココナッツオイルより高品質であるとは限りません。

この表示だけに惑わされず、これまで見てきた「製法（コールドプレスなど）」「認証マーク」「原材料」といった客観的な情報を重視して判断することが賢明です。

ウタマスパイスのこだわり：品質への妥協なき追求

私たちウタマスパイスは、お客様にバージンココナッツオイルの本当の良さを実感していただくために、その品質に徹底的にこだわっています。

信頼できる生産者から、オーガニック栽培された良質なココナッツを調達し、熱によるダメージを最小限に抑えたコールドプレスなどの丁寧な製法で作られたオイルを選んでいます。それは、バリ島の豊かな自然の恵みを、できる限りピュアな状態で、皆様の元へお届けしたいという強い想いがあるからです。

品質に妥協しないこと。それが、自然への敬意であり、お客様への誠意だと私たちは考えています。

ぜひポイントを押さえて、あなたに最適なオイルを

良質なバージンココナッツオイルを選ぶための5つのポイントをまとめると、以下のようになります。

  1. 製法を確認する（「コールドプレス」等）
  2. 認証マークを確認する（「オーガニック」等）
  3. 原材料名と添加物を確認する（シンプルか？）
  4. 容器や見た目、香り・味を参考にする
  5. 「エキストラバージン」表示は参考程度に

これらのポイントを押さえれば、数ある製品の中から、ご自身の目的に合い、かつ品質の高いバージンココナッツオイルを選びやすくなるはずです。価格だけでなく、ぜひこれらの情報を参考にして、納得のいくオイルを選んでください。

良質なバージンココナッツオイルは、あなたの食生活や美容ケアを、きっとより豊かで心地よいものにしてくれるでしょう。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

ウタマスパイス 佐藤